Anglerfish, οι δαίμονες του βυθού…

Έχοντας μελετήσει κανείς την βιοποικιλότητα της βαθυπελαγικής ζώνης , μπορεί να αντιληφθεί πολύ εύκολα την μεγάλη εξάπλωση των ψαριών που φέρουν την κοινή ονομασία Anglerfish . Τα ψάρια αυτά κατατάσσονται στις διάφορες οικογένειες της τάξης  των  Lophiiformes της κλάσης των Ακτινοπτερύγιων. 

Έχουν καταμετρηθεί περισσότερα από 200 είδη  με κυριότερους αντιπροσώπους είδη των οικογενειών Ceratiidae και Melanocetidae (πχ Melanocetus johnsonii ).

Πώς όμως καταφέρνουν τα Anglerfish να επιβιώνουν και να εξαπλώνονται στις τόσο δυσμενείς συνθήκες της βαθυπελαγικής ζώνης ;

Στο ερώτημά μας αυτό φαίνεται να απαντούν πλήρως οι μελέτες και παρατηρήσεις των ερευνητών του βυθού οι οποίες περιγράφουν μια πληθώρα προσαρμογών που καθιστούν τα Anglerfish ικανά να επιβιώνουν στα μεγάλα βάθη. Οι προσαρμογές αυτές ποικίλουν και περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων μοναδικά και πολύ ενδιαφέροντα μορφολογικά και ηθολογικά χαρακτηριστικά.

Μία από τις σημαντικότερες προσαρμογές αποτελεί η ικανότητα βιοφωτισμού που διαθέτουν τα ψάρια αυτά. Συγκεκριμένα διαθέτουν ένα ιδιαίτερο όργανο, το φωτοφόρο το οποίο υποστηρίζεται από την επιμήκη ραχιαία σπονδυλική στήλη και παράγει ένα μπλε-πράσινο φώς αντίστοιχο του φωτός που παράγει η πυγολαμπίδα στη στεριά. Το ψάρι μπορεί και μετακινεί αυτό του το εξάρτημα προς πάσα κατεύθυνση προκειμένου να προσελκύσει τη λεία του. 

          H κινητικότητα αυτών των ψαριών είναι πολύ περιορισμένη και συνεπώς δεν στοχεύουν στη καταδίωξη και αρπαγή της λείας. Αντιθέτως, οδηγούν τη λεία με το φωτοφόρο στο στόμα τους , και στη συνέχεια την παγιδεύουν με τα τεράστια ακανθώδη δόντια  που διαθέτουν και κάνουν τη στοματική τους κοιλότητα να μοιάζει με κλωβό. Η λεία τέλος καταπίνεται ολόκληρη.

Επιπλέον το δέρμα των Anglerfish έχει την ιδιότητα να αντανακλά το μπλε φως , η οποία δεδομένου ότι το φως που παράγει το φωτοφόρο εντοπίζεται στο φάσμα των μπλε αποχρώσεων , αποτελεί μηχανισμό που κάνει το ψάρι αόρατο στη λεία και στους θηρευτές του !

Τέλος μία άλλη αξιοσημείωτη προσαρμογή των Anglerfish στις δυσμενείς συνθήκες επιβίωσης των βυθών είναι η δυνατότητα που διαθέτουν να διογκώνουν αισθητά το μέγεθος της κάτω σιαγόνας καθώς και του στόμαχου. Η επιμηκυμένη κάτω σιαγόνα επιτρέπει την κατάποση λείας έως και διπλάσιου μεγέθους του Anglerfish. Στα μεγάλα βάθη όπου η τροφή είναι ιδιαίτερα δυσεύρετη , τέτοιες προσαρμογές επιτρέπουν στα Anglerfish να αποθηκεύουν αποθέματα τροφής όταν αυτά τύχει να βρεθούν σε αφθονία.

                                                                                           πηγή φωτογραφιών: http://www.biomedcentral.com/content/pdf/1471-2148-10-58.pdf

  Βιβλιογραφία  :

•            Miya M, Pietsch TW et al (2010) Evolutionary history of anglerfishes (Teleostei: Lophiiformes): a mitogenomic perspective. BMC Evol Biol.  .  PMID: 20178642   

(http://www.biomedcentral.com/content/pdf/1471-2148-10-58.pdf) 

•  http://www.seasky.org/deep-sea/anglerfish.html

•  http://www.fishbase.org/Summary/SpeciesSummary.php?ID=2292&genusname=Melanocetus&speciesname=johnsonii&AT=Melanocetus+johnsonii&lang=English